‘Ik zie, wat ik zie en dat probeer ik vast te leggen.’

Ze heeft het imago van een ‘stoer wijf’. “Dat klopt wel”, bevestigt Nellie Bartels (1946, Mijdrecht). “Ik ben iemand die voor zichzelf durft op te komen en dat straal ik tegenwoordig ook uit, denk ik.” Haar filosofie: “Wat je niet kunt, kan je leren. En als het niet lukt, probeer je het gewoon nog een keer.” Schade en schande hebben haar wijs gemaakt, zo leren we uit het gesprek met de amateurfotograaf, die in de prijzen valt bij een fotowedstrijd met Nieuw-Vennep als thema. Meer werk van haar is te zien bij de facebookgroep ‘Je bent een echte Venneper als…’ En geregeld illustreert een natuurfoto met haar signatuur het weerbericht op televisie.

Zelfvertrouwen geven met lessen kickboksen

We houden onze jassen aan bij de ontmoeting in de sportschool van Ibrahim Sellak (1986, Nieuw-Vennep). Het is nogal koud in het voormalige pand van kantfabriek Dentex aan de Vennepse Bergmastraat. Geen wonder, de bovenramen staan wijd open. “Frisse lucht”, verklaart de kickbokser. Hard nodig omdat in de dojo stevig wordt getraind. De MMA-vechter richt zich na een succesvolle professionele carrière tegenwoordig voornamelijk op lesgeven. Zijn passie: jongeren die op een of andere manier ontsporen, zelfvertrouwen geven. Dat kan hen op de goede weg helpen, is zijn ervaring. En verder is Sellak al meer dan tien jaar ijsventer. “Eigenlijk nog ’t allerleukste om te doen.” 

Achterover leunend, de handen gevouwen in de nek. Jan Willemse (1949, Vogelenzang) zit op zijn praatstoel. In het kantoortje annex opslagruimte achter de winkel vertelt hij over zijn Onderdelenhuis aan de Venneperstraat 20A. Geflankeerd door zijn vrouw Annie laat de winkelier het verleden de revue passeren. Er zijn heel wat omwegen voordat hij zich voorgoed in Nieuw-Vennep vestigt. Gevolg van zijn levensopvatting. “Als het me niet bevalt, ben ik weg.” Hoewel de pensioengerechtigde leeftijd al ruimschoots is bereikt, laat hij weten voorlopig nog te vinden te zijn op de huidige stek bij winkelcentrum De Symfonie. “Zolang de mensen me nodig hebben”, aldus deze vraagbaak bij elektrotechnische problemen.